Eerlijk en laagdrempelig daten
Hieronder een artikel verschenen in weekblad ‘Ons Utrecht’, op 18 aug. 2010. Door Laura Hogendoorn en Oscar van der Horst
(Verslag van wandeling Amelisweerd met Singles 35+, georganiseerd door Petra Haarman www.single-events.org )
Deelnemers kenden het parcours niet en verschenen veelal ongetraind aan de start. Op het laatste moment inschrijven was geen probleem, want er kwamen er toch een paar niet opdagen. Nee, deze Singleloop – het verschil zit hem in de schrijfwijze – moet je zeker niet verwarren met het bijna gelijknamige sportevenement in de stad.
Anders dan internetdaten
Omdat het terras van het Louis Hartlooper Complex zaterdag niet genoeg ruimte bood voor de vele inschrijvingen, was het vooraf even dringen op de stoep. Petra Haarman had het maar druk met haar administratie, terwijl vrijgezellen uit het hele land zich bij haar meldden. Op de achtergrond verdween de ene na de andere fles onder luid gerinkel in de glasbak. Toepasselijk, want uiteindelijk waren ze allemaal tijdens deze tocht op zoek naar dat beetje geluk. En dat gold net zo voor de organisator. Haarman (43) begon vorig jaar het bedrijf Single Events, waarmee ze wekelijks uitjes verzorgt voor singles tussen de 35 en 55 jaar. “Toch ook een beetje mijn eigen doelgroep natuurlijk. Ik was zelf ook single toen ik het bedrijf begon. Omdat ik vond dat er niet echt iets leuks bestond voor mensen van mijn leeftijd.” Zij wilde haar prins op het witte paard liever niet meer in een te groot pak en met een roos in zijn hand op het station te treffen. Terwijl ze daarbij nog twijfelde of hij het wel echt was, omdat zijn uiterlijk nauwelijks correspondeerde met zijn verraderlijke profielfoto op internet. “Bij zo’n date wist ik meteen of iemand mijn type was of niet. En als dat dan niet het geval was, moest je nog een hele avond…” Het leek haar veel leuker om activiteiten met andere vrijgezellen te ondernemen.
Single Café
“In het begin organiseerde ik alleen borrels in het Single Café in Arnhem. Maar ik merkte al snel dat de mensen meer wilden. Ik gebruikte daarom kaartjes om elkaar beter te leren kennen. Hierop stonden vragen als: waar gaat jouw droomreis naartoe? Zo kwamen de gesprekken al snel op gang. En inmiddels zitten de weekenden vol met activiteiten, verspreid over het hele land.”
Gratis lid
Jan Stegeman (45) kwam zaterdag helemaal uit Zwolle. Nieuwe contacten zijn voor hem meegenomen, maar hij houdt ook gewoon van wandelen. “De drempel is daarbij niet zo hoog. Ik vond het best een stap om me voor het eerst in te schrijven voor zo’n activiteit. Maar inmiddels heb ik al vaak aan dingen meegedaan.” Volgend weekend is hij er ook weer bij. Dan gaan ze met een groep een lang weekend naar Giethoorn. Alleenstaanden kunnen zich gratis inschrijven op de website van Single Events. Op die site kun je je dan aanmelden voor activiteiten en een profiel aanmaken. En, hoe wil het ook anders, dat verloopt niet altijd volgens het boekje. Haarman: “Ik zag laatst een profiel waarbij iemand vroeg: wie durft er met mij naar de film? Ja, wie durft…”
Samen uitgaan singles
Inmiddels zijn al zo’n 1300 mensen aangesloten bij de website. “Het worden er steeds meer. Daarom is het leuk om te zien dat de mensen nu ook zelf activiteiten organiseren en samen afspreken.” Als het allemaal zo doorgaat, kan ze er goed van rondkomen. ”En dat zou mooi zijn, want het is helemaal niet erg om voor je werk te gaan wandelen, fietsen of kanoën.” De gesprekken kwamen goed op gang, want de sliert van ruim dertig wandelaars viel geregeld uit elkaar. Af en toe moest er even worden gestopt om de groep te herenigen. Iemand stelde voor om het pad langs de Kromme Rijn te verlaten en verder te wandelen aan de overkant door het bos van Amelisweerd. Haarman stemde toe, ze is de moeilijkste niet. Later kwam ze erachter dat ze dit stuk later zouden lopen in omgekeerde richting. Ach, ze paste de route wel weer aan.
Kieskeurig
Tijd om even te evalueren met Mirjam (37), al geruime tijd single. In het dagelijks leven geeft ze privé-taallessen in het Duits en het Engels. Maar dat is zeker niet de reden dat ze (nog) alleen is. Ze geeft zelf al aan dat ze behoorlijk kieskeurig is. En ook deze keer heeft ze gezien dat er geen potentiële levenspartners voor haar tussen lopen. Maar niet getreurd. “Ik heb liever geen relatie dan een halve.”
Relatie vinden
De activiteiten van Petra snijden wel degelijk hout. Er is al een aantal heuse Single Event-relaties ontstaan tijdens de uitjes. “Ik heb zelfs wel een paar keer gehad dat er tijdens een uitje een paar mensen opeens verdwenen waren. Dat betekent of dat ze er niks aan vinden… Of dat ze hun levenspartner zojuist gevonden hebben.”
Ook een keer mee wandelen, leuke mensen ontmoeten, singles 35+? Kijk voor nieuwe wandelingen, singlecafes, weekendjes weg en singlepartys op www.single-events.org